又是一年茉莉含苞待放时。3月22日至28日，德国伯乐中文合唱团的38名学生代表及5名老师从德国北威州埃森市来到中国交流访问，而首站就是常州。从常州城市新地标：文化广场，到非遗刻纸文化，再到承载着2900余年历史的淹城，合唱团的师生们近距离地感受到了中国友城常州的人文历史和现代化发展成就。而热情周到、低调务实的常州人更是给德国师生们留下了亲切、美好的印象。

“好一朵美丽的茉莉花，好一朵美丽的茉莉花，芬芳美丽满枝丫……”2023年5月，在德国北威州埃森市政厅内，当享誉世界的江苏民歌《茉莉花》唱响时，赢得了常州市委书记陈金虎率领的常州经贸代表团的阵阵掌声。而当时演唱这首歌的，正是来自德国伯乐中文合唱团的学生们。

“山与山不相遇，人与人会相逢。” “志合者，不以山海为远。”2015年，常州与埃森正式缔结为友好城市关系。这不仅是从城企合作到双城奔赴的一次跨越，更是中德合作的一个缩影。

1992年，循着对外开放的“茉莉花香”，全球最大的电缆、铜线、线束生产厂商之一的德国莱尼集团从莱茵河边来到古运河畔的常州，成为全市第一家德资企业，并先后在常州国家高新区投资设立多家企业。2024年1月25日，德国莱尼集团再次总投资约1亿美元，在常州国家高新区建设高端汽车线缆项目，进一步推动常州新能源汽车产业的高质量发展。

2012年，总部位于德国北威州埃森市的世界500强企业：蒂森克虏伯集团首次牵手常州国家高新区，投资建立了第一家全资子公司。随着项目成功落地，在省商务厅德国代表处牵线支持下，常州与埃森开启了友好交流关系，并在经济、教育、文化等领域密切合作。多年间，蒂森克虏伯集团也持续追加在常州高新区的投资，“6年6次增资”已然成为中德产业合作共赢的佳话。

因经贸而结缘、因文化而吸引、因共赢而携手。作为全市对外开放的核心区，常州国家高新区坚持深化对德交流合作，先后与德国的罗特市、赫尔福德市建立了友好城市，在政府、学校、民间等多个层面，开展了经济、文化、教育、医疗等多领域的交流活动，构建起了深层次、多方位的友城合作格局。常州国家高新区还打造了“德国啤酒节”“中德合作职业教育”“国际家庭日”，建设了国际风情街、国际医院等设施，创造一流国际合作环境，让德国朋友感受到故乡般的温暖。